O ex-jogador e ex-treinador do Clube Esportivo, Valdir Espinosa, campeão do mundo pelo Grêmio, faleceu na manhã desta quinta-feira, dia 27, devido a complicações após uma cirurgia no abdômen. Valdir, de 72 anos, que atuava como gerente de futebol do Botafogo, foi vice-campeão gaúcho com a equipe alviazul em 1979. 

O porto-alegrense Valdir Espinosa começou sua carreira no futebol como jogador do Grêmio. Atuou por oito anos como profissional, passando por CSA, Esportivo e Caxias. Parou em 1978 e, no ano seguinte, iniciou no cargo de treinador do Esportivo. Desde então, construiu uma carreira sólida. Ainda em 1979, levou o Alviazul de Bento Gonçalves ao vice-campeonato gaúcho. Espinosa foi o responsável por revelar Renato Portaluppi, maior ídolo da história do Grêmio.  

Quatro anos depois, chegou ao seu auge. No Grêmio, valdir foi campeão da Libertadores e do Mundial. Na época, o time contava com jogadores como Renato Gaúcho, De León, Paulo César Caju e Mário Sérgio. Em 1989, Espinosa aceitou o convite do Botafogo, que não conquistava o Campeonato Carioca havia 20 anos. Com um gol de Maurício na final contra o Flamengo, o time celebrou o título invicto da competição e criou mais um momento histórico para a carreira do treinador.

Espinosa rodou o Brasil como treinador e teve experiências internacionais. Ele trabalhou no Cerro Porteño, do Paraguai, no Al-Hilal, da Arábia Saudita, e no Tokyo Verdy, do Japão. Também teve uma rápida passagem pelo Las Vegas City.

Em 2013, voltou ao Esportivo como gerente de futebol do clube. O retorno garantiu sua volta ao Grêmio, onde foi coordenador técnico e conquistou a Copa do Brasil ao lado do parceiro Renato Gaúcho. Atualmente, estava atuando como gerente de futebol do Botafogo, clube ao qual tinha uma grande identificação.