A Serra Gaúcha pode ganhar um novo sistema ferroviário para conectar suas principais cidades, em um projeto que vem sendo discutido há anos e ganhou novo impulso recentemente. O Trem Regional da Serra Gaúcha prevê a implantação de uma linha que deve conectar 14 municípios da região, com cerca de 16 paradas definidas em encontro do grupo que coordena o projeto. A estimativa de investimento é de R$ 10 bilhões, com captação de recursos privados, e o traçado deve contemplar cidades como Bento Gonçalves, Garibaldi, Nova Petrópolis, Gramado e Canela, entre outras.

Em paralelo, avança um projeto específico para ligar Porto Alegre a Gramado por trilhos, com percurso de 83 quilômetros e viagem estimada em pouco mais de uma hora. Esse trecho recebeu autorização da Fepam para o levantamento da fauna e tem inauguração prevista para o segundo semestre de 2032, com investimento de R$ 4,5 bilhões totalmente privado, incluindo integração com o aeroporto. O projeto é visto como potencial transformador para o turismo da região, que já é um dos principais destinos do país, e para a mobilidade entre a Região Metropolitana e a Serra.

Apesar do avanço nas discussões e nas autorizações ambientais, o início das obras ainda é incerto e depende de várias etapas, incluindo a definição do consórcio responsável e a captação dos recursos. Enquanto isso, a região já conta com o tradicional passeio da Maria Fumaça, que circula entre Bento Gonçalves, Garibaldi e Carlos Barbosa, no Vale dos Vinhedos, um dos atrativos mais procurados pelos visitantes. A expectativa é que, se concretizado, o trem regional amplie o acesso à Serra, reduza o tempo de viagem e fortaleça ainda mais o turismo e a economia local.