Por Reuters

Israel matou um comandante do grupo militante palestino Hamas em um ataque aéreo no sul do Líbano na sexta-feira, testando ainda mais o cessar-fogo que interrompeu a guerra do ano passado entre Israel e o grupo militante libanês Hezbollah.

O exército israelense disse que o militante visado, Hassan Farhat, estava por trás de um ataque de foguete na cidade de Safed no ano passado que matou e feriu vários soldados israelenses. Ele prometeu agir contra os combatentes do Hamas "onde quer que eles operem".

Uma fonte de segurança disse que Farhat foi morto junto com seu filho e filha no ataque na cidade de Sidon, no sul do Líbano. O braço armado do Hamas, as Brigadas al-Qassam, disse que Farhat foi assassinado em seu apartamento em Sidon, e elogiou suas "contribuições abençoadas" para o confronto com Israel ao longo dos anos.

O Hezbollah, apoiado pelo Irã, condenou o ataque em uma declaração, dizendo que "o ataque a Sidon é uma evidência da intenção do inimigo de expandir o escopo de sua agressão e atingir todo o Líbano".

O Hamas e o Hezbollah são aliados, e o Hezbollah lançou uma campanha de ataques transfronteiriços contra Israel em solidariedade ao grupo palestino em 2023. Israel respondeu com uma grande campanha aérea e terrestre no Líbano no ano passado, que matou grande parte da liderança do Hezbollah.

O gabinete do primeiro-ministro libanês Nawaf Salam disse que o ataque israelense de sexta-feira foi uma clara violação do cessar-fogo apoiado pelos EUA.

O cessar-fogo, acordado em novembro, tem parecido cada vez mais precário nas últimas semanas, com Israel atacando duas vezes os subúrbios ao sul de Beirute, controlados pelo Hezbollah, e foguetes sendo disparados em duas ocasiões do Líbano em direção a Israel.

O Hezbollah também acusou os patrocinadores do cessar-fogo, liderados pelos EUA, de ignorar os ataques israelenses.

Os EUA apoiaram Israel após os ataques israelenses nos subúrbios ao sul de Beirute e disseram que Israel estava se defendendo, culpando "terroristas" pela retomada das hostilidades.

O Hezbollah negou qualquer envolvimento no recente lançamento de foguetes.